Джонатан Ландау родился в г. Патерсон, штат Нью-Джерси, в 1944 году. Он получил ученую степень по английской литературе в Дармутском колледже в 1965 г. и три года преподавал английский как второй язык в Корпусе мира в Иране (1966−1969 гг.).
Джонатан работал английским редактором в отделе переводов при его Святейшестве Далай-ламе в Дхарамсале (Индия) в библиотеке тибетских трудов и архивов (1972−1977 гг.), где перевел многочисленные труды под руководством Гьеше Нгаванг Даргейя. Он провёл шесть лет в Северной Индии, изучая тибетский буддизм. Будучи учеником Ламы Еше и Ламы Зопа Ринпоче с середины 70-х годов он перевел многочисленные труды для издательства «Wisdom», в том числе «Энергия мудрости» и «Введение в тантру». Он также является автором известной книги «Образов просветления», выпущенной издательством «Snow Lion» в 1993 г. и «Буддизм для начинающих».
Будучи учителем буддийской медитации, он проводит курсы в многочисленных буддийских центрах на территории США, Европы, Австралии, Новой Зеландии и в других странах. Живет с женой и тремя детьми в Капитоле (Калифорния, США), пишет и редактирует книги, проводит курсы медитации.